Le 25 mai 2026, dans la salle du Synode au Vatican, le pape Léon XIV présentait en personne sa toute première encyclique : Magnifica Humanitas, « la magnifique humanité ». Signée le 15 mai, jour du 135e anniversaire de Rerum novarum, elle est le premier grand document pontifical entièrement consacré à la protection de la personne humaine à l’ère de l’intelligence artificielle.
Comme webmaster de notre unité pastorale, il nous a semblé utile d’en proposer ici un résumé accessible, pour aider chacun à découvrir un texte appelé à marquer notre époque.
Un texte dans la lignée de la doctrine sociale de l’Église
En choisissant de signer son encyclique le jour anniversaire de Rerum novarum, Léon XIV inscrit délibérément sa réflexion dans la grande tradition sociale de l’Église. En 1891, Léon XIII avait répondu aux bouleversements de la révolution industrielle ; en 2026, Léon XIV se penche sur la révolution numérique.
Son point de départ est nuancé : la technologie n’est ni une force ennemie de la personne, ni un mal en soi. Mais elle n’est pas neutre pour autant, car elle prend le visage de ceux qui la conçoivent, la financent et l’utilisent. D’où un appel à « construire le bien » et à « rester humains ».
Cinq chapitres pour un même fil conducteur
L’encyclique se déploie en cinq chapitres, encadrés par une introduction et une conclusion.
- Une pensée fidèle à l’Évangile. La doctrine sociale de l’Église n’est pas un catalogue de règles, mais un chemin de discernement communautaire qui éclaire les événements à la lumière de l’Évangile.
- Protéger la dignité humaine. La personne, créée à l’image de Dieu, n’est jamais une simple ressource à exploiter, ni réductible à ce qu’elle produit. Sa dignité ne se mérite pas : elle est un don.
- Technique et domination. Le cœur du texte. L’IA peut imiter l’être humain, mais elle est dépourvue de conscience morale, d’empathie et de capacité d’aimer. Le pape appelle à un code éthique commun, car « une IA plus morale ne sert à rien si cette morale est décidée par une poignée de personnes ».
- Préserver l’humain. Vérité, travail et liberté sont des biens à défendre. Le pape plaide pour une « écologie de la communication », un travail centré sur la personne plutôt que sur le profit, et une école où l’on apprend à aimer la vérité.
- La civilisation de l’amour. Face à une « culture de la puissance » qui banalise la guerre, le chrétien est appelé à bâtir la paix, par la vérité, la justice et le dialogue.
« Désarmer » l’intelligence artificielle
L’expression forte de l’encyclique est celle-ci : il faut « désarmer » l’IA. Non pas y renoncer, mais l’arracher aux logiques de domination et de compétition, la rendre transparente et contestable, et garantir qu’elle serve la dignité de chaque personne plutôt que les intérêts de quelques acteurs technologiques.
Aucun algorithme ne peut rendre la guerre moralement acceptable.
Magnifica Humanitas, § 198
Le pape met en garde contre les armes pilotées par l’IA, qui rendent le conflit « plus rapide et impersonnel, en abaissant le seuil du recours à la violence ». Toute technologie qui facilite le fait de frapper « sans voir le visage de l’autre » abaisse, écrit-il, le seuil moral du conflit.
Un appel qui nous concerne tous
Au terme de sa lettre, Léon XIV invite chacun à aborder les nouvelles technologies à la lumière de l’Évangile, en suivant « un chemin de vie chrétienne sobre et exigeant ». Il propose même une expression surprenante : « nous devons nous éduquer à jeûner de l’IA », pour ne pas laisser les machines éteindre chez les jeunes « le désir de poser des questions ».
Le véritable choix, résume l’encyclique, ne se situe pas entre l’enthousiasme et la peur, mais entre deux façons de construire le progrès : au service de la personne, ou au service des logiques de pouvoir. Entre « la construction de Babel ou celle de Jérusalem ».
Pour aller plus loin
Le texte intégral est disponible gratuitement sur le site du Vatican. Pour ceux qui préfèrent une version imprimée à lire et méditer, l’encyclique est publiée en librairie aux éditions Artège :
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Sources : résumé officiel de Vatican News (25 mai 2026) et texte intégral de l’encyclique sur vatican.va.